Några sidor - Mer om ATTLIST

Med betoning på ID, IDREF och IDREFS

Tag en titt på nedanstående lilla XML fil:

xml11_1.xml

<?xml version="1.0" encoding="iso-8859-1" ?>
<!DOCTYPE in_the_beginning [
   <!ELEMENT in_the_beginning (name*)>
   <!ELEMENT name (#PCDATA)>
]>
<in_the_beginning >
   <name>Kain</name>
   <name>Abel</name>
   <name>Eva</name>
   <name>Adam</name>
</in_the_beginning >

Om du har IE 5.0 eller nyare kan du klicka här för att se filen i praktiken

Inga problem att tolka, eller hur. Problemet är att det fattas en hel del information...

Vi kan enkelt härleda följande information om personerna

Kain och Abel är bröder
Eva och Adam är föräldrar till Kain och Abel
Kain och Abel är söner till Adam och Eva.
Eva är fru till Adam
Adam är man till Eva

Problemet är att få in den informationen i XML filen. En möjlighet skulle kunna vara:

xml11_2.xml

<?xml version="1.0" encoding="iso-8859-1" ?>
<!DOCTYPE in_the_beginning [
   <!ELEMENT in_the_beginning (person*)>
   <!ELEMENT person ( name,
         father?,
         mother?,
         brother*,
         sister*,
         son*,
         daughter*,
         wife?,
         husband? )>
   <!ELEMENT name (#PCDATA)>
   <!ELEMENT father (#PCDATA)>
   <!ELEMENT mother (#PCDATA)>
   <!ELEMENT brother (#PCDATA)>
   <!ELEMENT sister (#PCDATA)>
   <!ELEMENT son (#PCDATA)>
   <!ELEMENT daughter (#PCDATA)>
   <!ELEMENT wife (#PCDATA)>
   <!ELEMENT husband (#PCDATA)>
]>
<in_the_beginning>
   <person>
     <name>Kain</name>
     <father>Adam</father>
     <mother>Eva</mother>
     <brother>Abel</brother>
   </person>
   <person>
     <name>Abel</name>
     <father>Adam</father>
     <mother>Eva</mother>
     <brother>Kain</brother>
   </person>
   <person>
     <name>Eva</name>
     <son>Kain</son>
     <son>Abel</son>
     <husband>Adam</husband>
   </person>
   <person>
     <name>Adam</name>
     <son>Kain</son>
     <son>Abel</son>
     <wife>Eva</wife>
   </person>
</in_the_beginning>

Om du har IE 5.0 eller nyare kan du klicka här för att se filen i praktiken

Detta metod fungerar och är visserligen valid XML, men verkar det vettigt? En hel del data kommer flera gånger i olika sammanhang. Vi har fått det som databasplanerare hatar: redundans.

Tag istället en titt på följande variant, där datat lagras utan redundans och där relationerna mellan personerna istället anges som attribut.

xml11_3.xml

<?xml version="1.0" encoding="iso-8859-1" ?>

<!DOCTYPE in_the_beginning [

   <!ELEMENT in_the_beginning (name*)>
   <!ELEMENT name (#PCDATA)>
   <!ATTLIST name id ID #REQUIRED
           mother IDREF #IMPLIED
           father IDREF #IMPLIED
           siblings IDREFS #IMPLIED
           children IDREFS #IMPLIED >

]>

<in_the_beginning>
   <name id="id_1" mother="id_3" father="id_4" siblings="id_2">
     Kain
   </name>
   <name id="id_2" mother="id_3" father="id_4" siblings="id_1">
     Abel
   </name>
   <name id="id_3" children="id_1 id_2">
     Eva
   </name>
   <name id="id_4" children="id_1 id_2">
     Adam
   </name>
</in_the_beginning>

Om du har IE 5.0 eller nyare kan du klicka här för att se filen i praktiken

Detta skall inte förväxlas med "vanliga" attribut. Följande fil är helt valid XML men attributen har ingen inbyggd, "större", betydelse i XML, utan är bara vanliga attribut som vi får göra vad vi vill med.

xml11_4.xml

<?xml version="1.0" encoding="iso-8859-1" ?>

<!DOCTYPE in_the_beginning [

   <!ELEMENT in_the_beginning (name*)>
   <!ELEMENT name (#PCDATA)>
   <!ATTLIST name id CDATA #REQUIRED
           mother CDATA #IMPLIED
           father CDATA #IMPLIED
           siblings CDATA #IMPLIED
           children CDATA #IMPLIED >

]>

<in_the_beginning>
   <name id="id_1" mother="id_3" father="id_4" siblings="id_2">
     Kain
   </name>
   <name id="id_2" mother="id_3" father="id_4" siblings="id_1">
     Abel
   </name>
   <name id="id_3" children="id_1 id_2">
     Eva
   </name>
   <name id="id_4" children="id_1 id_2">
     Adam
   </name>
</in_the_beginning>

Om du har IE 5.0 eller nyare kan du klicka här för att se filen i praktiken

Skillnaden mellan attribut och ID

Ett attribut är "bara" extra information som vi vill ha i noden. Ett ID betyder en relation mellan noderna.

Detta märks tydligt om vi jämför följande varianter:

Denna är valid XML - med attribut

xml11_5.xml

Om du har IE 5.0 eller nyare kan du klicka här för att se filen i praktiken

Medan denna inte är valid - med ID

xml11_6.xml

Om du har IE 5.0 eller nyare kan du klicka här för att se filen i praktiken

Den senare är inte valid eftersom vi hänvisar till en IDREF (referens) som inte finns i filen.

Varför... Jo

ID, IDREF och IDREFS används för att beteckna relationer mellan noder.

ID

Ingenting hindrar oss från att döpa ett "vanligt" attribut till id, och använda det i vår XML fil. Vi kan då använda detta attribut till vad vi vill.

Om vi däremot definierar ett id på följande sätt så är den uttryckligen ett ID, det räcker inte med att den heter id:

<!ATTLIST nodens_namn id ID #REQUIRED>

Den måste inte ens ha namnet id, den måste vara ett ID. Följande är helt möjligt:

<!ATTLIST nodens_namn personid ID #REQUIRED>

Id måste, självklart, vara unika. Gämför gärna med nyckelfält (primary keys) i databaser.

IDREF

IDREF betyder en hänvisning till ett ID. Jämför gärna med databasbegreppet foreign key (sorry vet inte vad det heter på svenska) i en EN-TILL-EN relation. En person har EN mor och EN far, åtminstone var det så när jag var liten. Personen har då en IDREF till moderns ID och en IDREF till faderns ID.

IDREFS

En IDREF betyder en till många relation. Den fungerar som en vanlig IDREF mend kan innehålla flera ID. En person kanske bara har en mor och en far, men kan ha många syskon. Syskonen (siblings) ger då en en till många relation inom filen.

Ett till exempel på ID, IDREF och IDREFS

Länder och städer:

xml11_7.xml

<?xml version="1.0" encoding="iso-8859-1" ?>
<!DOCTYPE geography [
   <!ELEMENT geography (country|city)*>
   <!ELEMENT country (country_name, capital, cities)>
   <!ELEMENT country_name (#PCDATA)>
   <!ELEMENT capital EMPTY>
   <!ELEMENT cities EMPTY>
   <!ELEMENT city (city_name,location)>
   <!ELEMENT city_name (#PCDATA)>
   <!ELEMENT location EMPTY>
   <!ATTLIST country id ID #REQUIRED>
   <!ATTLIST capital idref IDREF #REQUIRED>
   <!ATTLIST cities idrefs IDREFS #IMPLIED>
   <!ATTLIST city id ID #REQUIRED >
   <!ATTLIST location idref IDREF #REQUIRED>

]>
<geography>
   
   <country id="FIN">
     
     <country_name>Finland</country_name>
     
     <capital idref="HEL" />
     
     <cities idrefs="VORA VASA" />
   </country>
   <country id="SVE">
     <country_name>Sverige</country_name>
     <capital idref="STO" />
     <cities idrefs="MAL UME" />
   </country>
   
   <city id="HEL">
     
     <city_name>Helsingfors</city_name>
     
     <location idref="FIN" />
   </city>
   <city id="VORA">
     
     <city_name>Vörå</city_name>
     <location idref="FIN" />
   </city>
   <city id="VASA">
     <city_name></city_name>
     <location idref="FIN" />
   </city>
   <city id="STO">
     <city_name>Stockholm</city_name>
     <location idref="SVE" />
   </city>
   <city id="MAL">
     <city_name>Malmö</city_name>
     <location idref="SVE" />
   </city>
   <city id="UME">
     <city_name>Umeå</city_name>
     <location idref="SVE" />
   </city>
</geography>

Om du har IE 5.0 eller nyare kan du klicka här för att se filen i praktiken

Se även xml_ex2.asp där jag visar hur man kan formatera data med XSL